【导读】非挥发记忆体大厂旺宏日前举行线上法说会,旺宏总经理卢志远表示,旺宏去年缴出亮丽成绩,且产品均依照公司设定目标市场前进,其中在编码型快闪记忆体,由于有相当高比重在非PC端应用,目前市场呈现供不应求,对旺宏来说是看不到一片乌云,旺宏正计划再涨价,平衡市场供应。
旺宏今日也公布去年第4季及全年财报,去年第4季受惠NOR及SLC NAND同步涨价及原提列存货跌价损失回冲,加上认列诉讼和解金及出售旺宏6吋厂获利,去年第4季税后纯益36.92亿元,每股纯益2.00元。
去年全年税后纯益达119.63亿元,年增125%,每股纯益6.48元,扣除一次性的诉讼和解金及出售旺宏6吋厂获利,税后纯益仍达100.69亿元,年增89%,每股纯益5.46元,也是历史新高。
卢志远强调,去年营收突破500亿元,创历史新高,总获利同创新高,归因NOR及SLC NAND产品涨价及部分跌价损失回冲。
他强调,旺宏的NOR产品在高容量占比大量提升,更是毛利率提升的主要关键。他说,去年第4季NOR 营收占比达52%,SLC NAND也占14%,其中55奈米制程NOR,占营收总额已达58%,增幅相当快。
卢志远表示,NOR芯片应用非当广,虽然PC及消费性应用产品仍占整体相当高比重,但旺宏这几年已专注在大容量的应用,包括5G、数据中及工规、医疗及车用电子等领域,这部分都需要高品质的产品,旺宏去年在这几领域都有很好表现。
卢志远强调,为因应客户对高品质及高容量NOR要求,旺宏已决定将目前主流NOR产品再微缩推进至45纳米,也是全球挑战最先进制程的记忆体厂,新制程将会在新建的5B厂生产,预定2年后推出问世。
至于3D NAND,旺宏去年第4季已小量生产48层,初步每月由5,000片逐步拉升;至于96层产品,预定今年底小量生产。
展望今年,卢志远认为今年首季仍会比去年同期成长,毛利率也会优于去年第4季;今年产品组合会更有竞争力,对今年营运他是非常乐观,而且旺宏生产的NOR晶片,目前看不到一片乌云;法人也对旺宏今年营收和获利续创新高可期。
半导体老兵吴敏求的「熊来了」哲学?
荒野里,两个人遇到一只饿昏的熊,A惊慌失措地问B,「怎么办?怎么办?」岂料B气定神闲地看着A说,「怎么办?我只要跑得赢你,就可以了!」
问起科技制造业,每隔几年就遇到的各种难关,旺宏电子董事长吴敏求说起这个颇有意趣的小故事,他笑出细长的眼睛,气定神闲地说,「就这么简单!」
创立于1989年的半导体厂旺宏电子,由斯坦福大学材料工程硕士吴敏求,带着硅谷经验、先进技术海归于台,同时以创建台湾先进的半导体公司为志向,说服28个家庭返台共创,开启台湾产业脱离「复制」、转做「自主研发」的新纪元。
其后32年,吴敏求以研发技术为核心,一步一步建构世界级记忆体王国,现有两座大型晶圆制造厂,2021年营收可望突破500亿元历史大关!站稳利基型记忆体龙头地位。
谈到记忆体产业,总让人联想到DRAM标准型记忆体、大赚大赔的产品。但旺宏其实从未生产「挥发性」DRAM,这类切断电源、资料便会消失的记忆体类型,而是生产「非挥发性」产品,切断电源、资料依旧存在的记忆体类型,包括唯读记忆体(ROM)、编码型快闪记忆体(NOR Flash)及储存型快闪记忆体(NAND Flash),前两项旺宏产量高居全球第一。
全额交割1年,沉潜以待来日
不过,虽然旺宏不在DRAM大起大落的局里,但记忆体产品仍旧跟随电子产品市况波动,旺宏如同所有科技制造业者,需要面对景气大势。
2010年左右,景气下行,消费紧缩,压力巨大,旺宏主力产品ROM供过于求,价格连年下跌。再加上85亿元购买茂德竹科厂,总投资逾300亿元,研发需要三年、折旧需要五年,致使旺宏帐面五年累亏230亿元,2016年5月股价跌破5元,被打入全额交割股,陷入沉潜,靠着调整财务结构、新制程产品上市,一年后才恢复普通交易。
「我们这行很辛苦,讲了半天,别人也不见得懂,」吴敏求一如以往的清朗,甚至说得有几分轻巧,「何必管外面人怎么说,因为最终是看你有没有解决问题,没有解决问题,他讲都是对的,当我解决了问题,就证明他讲的是错的。」
直指核心的直率,吴敏求总带着不畏天地的俐落坦然,也就可以理解,他每每开呛外资预测不公的霸气,「因为我才是业内人士!」
半导体老兵,重视纪律
作为40多年的半导体老兵,吴敏求体会到「discipline(纪律)」非常重要,其意涵包括了「纪律」,还有更深层的「审慎扩张」,以及控制欲望的自律。
他分析,记忆体产业基本上有周期性,缺货时价格好,厂家赚到钱就扩产,超过市场需求时,价格就会一路跌,先前的投资就拿不回来,偷鸡不着蚀把米,「所以discipline很重要,不再盲目扩产,我做的所有事情,就是让旺宏慢慢脱离记忆体周期性的宿命论。」
方法是什么?吴敏求锁定技术与制程推进,从未松手。
旺宏致力于投资研发,每年研发费用率约维持在10~12%的水准,2021年研发费用达55亿元,累积专利数量超过8630项,成为重要发展基石。
接着,再透过累积30年的电脑化数据管理,练就精湛的制程技术,率先让产品生产时间,缩短到仅需1天,远远快过业界常规的10~12天。不仅如此,良率维持领先,退货率甚至以每10亿颗退货量为计算单位,全球无人能及,「品质比别人好,才有资格选市场、选领域,可以维持稳定,」吴敏求表示。
佳世达董事长陈其宏观察吴敏求做事态度,尤其执着制程推进,印象深刻,「他认定品质很重要,无论任何代价,一定做到;他认定技术很重要,绝对不会砍任何研发预算,择善固执就是这样。」
南茂董事长郑世杰佩服,这位多年的合作伙伴坚持研发的态度,「旺宏没那么好的时候,他还是持续投资,也不龟缩,也不撤退,难怪底下员工都挺他,都听他的。」
非常特别的是,在旺宏沉潜时期,同样持续投资、不龟缩、不撤退的,竟然是「人才培育」。
吴敏求多次慨叹台湾产业始终在代工与零组件之间徘徊,缺乏「系统产品」,这一环必须要靠持续深耕高教人才,未来才有机会。
旺宏22年来举办大专院校半导体专题竞赛,并且连续20年举办高中职生科学奖,更在2019年捐赠成功大学4.2亿元兴建「成功创新中心」,创设智慧运算学院,并随后追赠10亿元,以每年1亿、连续10年的方式,支持学院运作。
看似电子业者常做的科学教育,吴敏求却做出新高度,不仅是捐赠金额,更是亲力亲为。
连年担任旺宏金矽奖评审的工研院董事长李世光,对于吴敏求总是在现场频频发问,甚至兴奋地把参赛作品带回家研究,备感吴敏求的真性情,「在这么大压力的产业之内,能保有赤子之心的,没几个,」是科学家、也担任过经济部长的李世光观察,台湾产业未来若能继续推进全球供应链,成为共创时代的重要基石,「其实恐怕是在民间人士决心,在学子的心目中埋下了这个种子。」
家境不宽裕,长裤只有两条
如此执着技术与教育,究竟为什么?因为这两件事,是改变吴敏求一生的关键。
现年73岁的吴敏求,家境并不宽裕,1949年父母抱着襁褓中的他,抵达台湾,其后两个弟弟、一个妹妹接连出世。身为大哥的他,小时候负责煮饭,纯熟操持古老炕上的火候,学生时代一路清苦,到成功大学电机系就读时,只有两条长裤可以替换,一条是大学服,一条是便服,出国念书全靠奖学金。
穷人家的孩子,念书是带来改变的机会;拥有学识与技术,比身外之物更重要。如今吴敏求要将他体会到的、真正有价值的事物,身体力行的感染给他人。
2021年旺宏创下新颠峰,算不算是一种成功?吴敏求横挥了一下手,像是弹开一个无聊的问题,「当一个人觉得自己成功的时候,就是失败的开始,竞争是永无止境的,没有说什么成功不成功,你只要一不小心你就会被淘汰。」
直爽犀利、爱恶分明,论事断语、明快果决,熊来了,又有什么好怕的。
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