【导读】据一项专业调查显示，机器视觉行业正凸显出向嵌入式视觉和模块化发展的趋势。制造商们看到了嵌入式视觉解决方案在汽车和基础设施应用方面的巨大潜能。
德国FRAMOS公司与VisionSystemsDesign以及Inspect杂志三方合作，针对相机技术的趋势、接口及未来发展展开了一次市场调研。这项研究共访问了来自22个国家的41名用户和20家制造商，征集了他们的意见和观点；其中66%的受访者来自欧洲，21%的受访者来自北美，14%的受访者来自亚洲。
受访者回答了有关应用与集成、相机、传感器、传感器模块和市场发展的问题。2018年，94%的用户为欧洲市场购买了设备；而此次调研显示，制造商最重要的市场是欧洲、亚洲和美国，这三个市场的相机销售量占比分别是50%、32%和18%。随着亚洲市场在自动化和机器人技术方面的持续投资，与上年相比2018年北美市场的相机需求量让出了7个百分点给亚洲市场。
新兴技术和不断增长的市场
虽然成像技术主要与生产自动化和质量保障（QA）相关联（见图1），然而新的应用领域，如无人驾驶汽车、无人机、智能家居和智慧城市，成像技术大约获得了5%——15%的增长率，增长率最高的领域是机器人应用。
图1：生产自动化和质量保障（QA）是用户部署工业相机的两大最常见的应用，而交通测量与监控、无人机以及地理测绘等应用，对工业相机的部署则微乎其微。
随着视觉技术的新型应用在工业及消费领域中逐渐开放，预计成像市场将持续增长。这种趋势在此次调研中得到充分体现，75%的制造商预计初次用户数量将大幅增长，与之对比，2017年该比例仅为38%。
那么，受访者正在如何使用视觉技术呢？调查显示，70%的受访者希望利用视觉技术来增强现有系统；93%的受访者计划引入新的系统；56%的受访者希望对现有系统进行改造使之符合现代需要。
展望市场增长领域，65%的制造商认为，嵌入式视觉是将图像处理技术融入日常生活和工作等诸多方面的最大机会之一。
相机定价
虽然2017年中等价格相机和高价相机的价格趋于稳定，但来自制造商和用户的反馈表明，相机价格正在再次下降。62%的用户表示他们愿意花350美元或更少的钱买一台相机，2017年该比例是19%（见图2）；31%的受访者表示愿意花350——1000美元购买一台相机，该比例比2017年下降了7%；而2018年仅有8%的用户愿意花1000多美元购买一台相机，比2017年下降34%。
图2：有62%的用户表示愿意花350美元或更少的钱购买一台工业相机；而愿意花1000美元甚至更多购买一台相机的用户只有8%。
单价低于150美元的相机购买意愿仅增加了3%；中等价格相机购买意愿从33%增加到44%，该区间购买意愿的增加，也在很大程度上使用户对单价1000美元以上的相机的购买意愿大幅降低。上述结果与此次参与调查的对象有关，另外亚洲制造商的竞争日益激烈。
清晰而稳定的传感器市场
传感器市场一目了然且保持稳定。在对用户的调查中显示，索尼依然是市场中的领导者，占据48%的市场份额；随后是安森美半导体，市场占有率为22%；amsSensorsBelgium（原CMOSIS）的市场占有率为19%，从中期来看，该公司将在清晰的传感器市场中发挥重要作用。
在对制造商的调查中，这一情况也同样明显。索尼在奋战了几年之后，这家日本巨头已取得62%的市场占有率，是2017年的两倍。安森美半导体斩获了22%的市场份额，比2017年下降了3个百分点。Teledynee2V的市场份为7%，amsSensorsBelgium的市场份额与2017年持平，仍是3%。
用于机器视觉和嵌入式视觉的不同传感器
CMOS图像传感器是应用最普遍的传感器，受访者使用的传感器中，有80%是CMOS传感器。
然而，在工业和消费领域，传统机器视觉和先进的嵌入式视觉之间存在着明显的区别。嵌入式视觉应用如无人驾驶汽车、无人机、机器人以及3D应用，要求传感器能够与他们的应用相匹配。
2018年，68%的用户表示他们使用分辨率为100——300万像素的传感器。这个数据显示，分辨率低于100万像素的区块有向上移动的趋势，只有4%仍然使用最低分辨率。但是，用户使用的分辨率增长幅度较为温和。对于分辨率为300——500万像素的传感器，24%的用户表示支持，相对2017年增长了6%。尽管差异越来越明显，制造商们还是将眼光放得更长远。16%的用户仍然使用VGA（640x480）分辨率，62%的用户使用的传感器分辨率达到100——500万像素。
相比之下，21%的图像传感器的分辨率在500——2000万像素之间。这个统计数据与去年的预测一致。受访者预计，未来两年图像传感器的分辨率增长幅度不大。尽管作出如此预测，但是分辨率达500万像素及以上的图像传感器，还将持续得到用户青睐，使用量将占所有传感器应用的1/3。
就图像传感器的尺寸制式而言，75%的用户使用1/3到2/3英寸的传感器，与去年相比没有变化。制造商在追求稳定性，并向小型化发展。根据应用领域划分，通常用户要么选择1英寸以上的超大型传感器，份额达到33%；要么选择1/2英寸以下的小型图像传感器，由于嵌入视觉应用，这部分传感器的份额已增至41%。用户和制造商都使用全局快门图像传感器。
图像帧率、速度和接口
如同分辨率一样，图像帧率已经达到下一个最高点，尽管预期的上兆级速度的大规模增长未能实现。最小帧率在25fps以下的用户和制造商分别减少了8%和7%。帧率要求25——100fps的用户份额增长了10%，制造商增长了20%。预计未来两年，帧率要求在100fps以上的用户和制造商将持续增长。
迄今为止，GigEVision是领先的传输标准，目前在制造商和用户中的使用率分别为42%和43%（见图3）。也有一些用户仍然在使用模拟连接。LVDS和HDMI是额外使用的传输标准，而USB的使用率仍保持在8%。用户和制造商主要选择10GigE和USB3.1标准用于5Gb/s以上的传输宽带。
图3：虽然GigEVision是制造商和用户中最常使用的传输标准（分别为42%和43%），但是许多受访者表示他们仍然在使用诸如LVDS、HDMI和模拟连接之类的接口（“其他”类别）。
用于嵌入式视觉的传感器模块
嵌入式视觉应用需要高性能的传感器模块。此次调查询问了用户和制造商使用传感器模块的计划和标准。
调研中，46%的用户和40%的制造商表示，他们已经试验过传感器模块，或者已经在他们的应用中使用了这些模块；10%的用户和42%的制造商表示，他们正计划在未来两年内，通过使用传感器模块来完成嵌入式视觉项目。
对于重要的传感器模块特征，56%的用户认为是在运动应用中保持图像的稳定性，58%的制造商认为是M12镜头安装。
未来展望
此次市场调研活动显示出了用户和制造商之间存在的各种趋势。用户正在寻求更高的需求，包括更快的速度、更高性能的图像传感器、标准接口、简单的集成、更低的价格和更高的相机处理能力。
在此次调查中，另一个值得注意的要点是向嵌入式视觉和模块化发展的趋势。制造商们看到了嵌入式视觉解决方案在汽车和基础设施应用方面的巨大潜能。然而，制造商们也看到了他们必须与客户一起面对周遭的变化，无论是在机器视觉方面，还是在面向工业和消费领域的创新型嵌入式视觉应用方面。
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