【导读】物联网和智能硬件,两者的发展都是相辅相成。由于物联网的火爆,智能硬件正在散发着他独特的魅力。而今年可能是物联网大爆发的重要年头,许多的商机都在向我们招手。不过有一句话说得好,好风凭借力,我们要看风朝着哪个方向吹,顺势而为,方可大获全胜。那么,从供应商的角度来看一看,能否让我们有一些启发?
借助物联网的东风,智能硬件正散发着诱人的魔力,巨大的商机吸引产业领先供应商纷纷推出最新的一体化解决方案或未来新兴技术,甚至颠覆性的控制台产品。那么,供应商会给我们怎样的启示?
飞思卡尔:开放式物联网的未来与应用
用“物联网大爆炸”来形容当前的市场热度并不为过,越来越多的设备与人们的生产、生活互联,物联网迎来了一个爆发式的增长,而受益最大的主要包括处于产业上游的芯片厂家。飞思卡尔的高层曾经接受媒体采访表示,2014年该公司全球业务增长主要是来自物联网和智能互联增长的贡献,Q3净利润实现同比暴涨4.4倍。
风不仅已经来了,而且还停不下来。在两三年前,每个人身上的电子设备大概是一部手机加一个蓝牙耳机。但如今,大多数人身上都有手机、蓝牙耳机、智能手环、汽车遥控器等。消费者身上接触到的智能设备越来越多,这使得连接物联网的器件数量快速增加,而这个数量未来五年可能会翻倍增长。与此同时,汽车电子、工业自动化、消费类电子等领域与物联网的关系也愈加密切。有数据表明,在物联网和智能互联设备的增长趋势推动下,到2020年全球的互联设备数量将达500亿只,是2015年的两倍,而这五年时间内,全球总人口数的增长不会超过10%。
在今年的CES展上,很多的火爆产品如智能睡眠监测、虚拟现实、无人机、智能汽车上都有采用飞思卡尔的芯片,而过去一年,大陆做智能手环和智能家电的客户也在飞速激增,这些都为飞思卡尔大力推广物联网策略提供了信心保证。
物联网的发展使得上游的芯片厂商将更多的精力投入到这个领域。作为嵌入式处理解决方案的领导者,飞思卡尔认为开放式物联网的应用在未来前景广阔,也把物联网作为了公司发展的重要市场,并且对物联网有一定优势。飞思卡尔微控制器亚太区业务发展高级经理孙东表示,飞思卡尔在物联网行业的应用主要涉及工业、汽车、网络以及消费四大领域,从产品的分布上,不论是最前端的物理感知到数据的传输、处理、网关,再到云端,飞思卡尔都有相应的产品和方案支持整个产业链的实现,例如传感器系列产品(压力、温度、湿度、陀螺仪和加速度传感器)、局域网的模块(蓝牙、WiFi、网关)、数据处理方面有低功耗M0+的产品和通讯能力比较强的M4系列产品。
专为物联网打造的Wi-Fi模块
然而,没有统一的标准一直阻碍着物联网发展。孙东透露,飞思卡尔在物联网标准方面积极推动,其与Google联合发起的Thread联盟,上个月吸引到小米的加入,为该联盟组织增添了新的砝码。他说:“标准将在二季度末制定,我们也在联合加入这个联盟的物联网企业在国内推广这一标准。”
更进一步的是,飞思卡尔不仅卖芯片,还开始联合知名的IoT和细分市场厂商开发新的产品和提供软件解决方案。近期,飞思卡尔联手高通推出一款针对物联网的Wi-Fi模块。“市场对Wi-Fi模块需求比较大,BAT分别投资Wi-Fi模块厂商,我们也在利用自身优势,与国内外Wi-Fi模块厂商合作,产品将于2月份推出。”孙东说。
他继续表示,该Wi-Fi模块硬件上结合了俩家的优势,有信心将成本控制得很低,客户将得到原厂的直接支持,这一点对于长尾市场客户而言十分重要。“我们还希望通过这个合作模式改变传统闭塞的Wi-Fi支持模式,让它在开放的平台上实施。”他说,“比较前沿的是,除了传统的Wi-Fi连接,我们也把苹果公司的一些技术放在这个项目上。这个平台貌似是一个MCU的Wi-Fi模块,但软件上我们加入了新的协议,后续还会把一些其他的协议架在这个模块上实现。长远来看,物联网要做开放的平台,特别是芯片要和不同的产品兼容才能覆盖更多的目标市场和更多的客户。”
除硬件模块,飞思卡尔还积极与腾讯微云、百度云、阿里云、360云盘、天翼云等本土云服务公司合作,并合作海外嵌入式云服务公司,使客户的软件在他们的模块里得到很好的支持,顺利进入海外市场。
除了大应用、大客户、大市场,飞思卡尔也在寻找创客的市场应用,已研究了开放的Wi-Fi模块开发平台,除Wi-Fi接口,还支持基于Wi-Fi的语音、红外、蓝牙、PM2.5传感器、云存储等设备开发,飞思卡尔还提供BSP和所有外设驱动。
“这是第一家把创客的需求会聚在一起开发的开发板,以开放的形态支持大客户、小客户,甚至第三方器件,把大家在每个应用领域有优势的方案集成到我们的方案进行推广。”孙东说,“前一阵与深圳比较火的几家创客空间也在积极合作,探索新的扶持方式。”从应用案例来说,深圳已有多家客户利用开发板搭建Wi-Fi智能音响原型。
One Box一体化网关方案
考虑到不同应用对应不同的系统的网关,如智能家居、能源管理、个人医疗等,为了在一个平台上兼容众多标准,飞思卡尔去年与ARM、Oracle合作推出了一体化网关方案,即“一体化盒子One Box”物联网解决方案,一举解决了不同盒子支持不同IoT服务、终端用户面向多个运营商且升级不便等局面。
飞思卡尔的One Box,实际上是对网关完成三件事,一是协议的转换,二是不同协议标准的支持,三是完成传统网关加密、数据存储。孙东介绍说,局域网端,该方案支持面向市场所有不同的短距离无线通信标准,蓝牙、Wi-Fi、Zigbee、抄表协议等,远端支持光线、电力线载波。
“硬件上运用Jave、Oracle开源操作系统,目标是让客户不用管底层支持,只需要关注自己应用层的开发。”孙东说,“底层我们做好,客户做应用开发,对系统的稳定性有很大的提高,用户的便利度和体验也有很大的提高。”
他继续表示,术业有专攻,一个公司不可能在全产业链上占有自己的位置,产业分工会越来越细,飞思卡尔会在自己专长和想投入的方向上占自己的位置。“通过三家的合作可以从物理节点,终端数据传输到协议转换、协议管理以及到后台云处理、调用可以做到无缝的衔接和管理。”他说,尽管一体化网关方案于去年年中推出,但现在回过头来看,国内做嵌入式物联网的机制,嵌入式云服务的公司其实都走这条路线,作为硬件厂商不可能构建很大的团队搭建全套的体系,飞思卡尔采用开放式的心态和软件厂商合作,把云端和嵌入式服务和节点的数据库搭建起来。
孙东表示:“我们希望构建一个开放的平台,而开放的平台不仅仅是软件的服务商或者用户合作开发一些产品,也不仅仅是和竞争对手的合作,更多的是整合上下游的资源,从而帮助客户开发创新的产品。”一家公司很难把整个物联网系统做得非常完善和完备,因此要通过企业间软件、平台以及和云服务商的合作,共同打造一个开放性的平台,这样不仅能服务更多的客户,同时也能满足新兴市场的应用需求。
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