随着半导体制程不断朝向更小技术节点迈进，研发和制造成本也急遽攀升；特别是进入1x奈米世代后，这种情状将更加明显。也因此，半导体业者藉由购并掌握更大需求规模的情形将持续上演，以提高采用先进制程生产的晶片经济效益。


拓墣产业研究所产业顾问中心产业分析师林建宏表示，在摩尔定律的驱动下，以往晶片价格并不会随着先进制程的导入而大幅增长，因此能率先进入先进制程的的厂商即能掌握较大优势；但今日16或14奈米制程因采用鳍式电晶体(FinFET)技术，不仅设计和制程复杂度上升，导致良率提升也更加困难，产品研发与生产成本也大大攀升，经济效益已不若从前明显。

另一方面，随着IC设计复杂程度提高，由IC设计到产出的人力成本也会同步增加。据了解，以现阶段28奈米和2015年即将上线的16奈米制程做比较，人力成本支出上升将近三点五倍，最终结果是并非每个IC设计业者都将倾向朝下一制程节点前进。

对此，林建宏认为，由20奈米后的制程来看，IC设计业者为了避免研发新特色造成巨大的成本变动，仅能采取市场区隔的方式，如分别主攻高阶或低阶市场，如此才有获利空间。同时，对于想在产品上增加新特色或进入20奈米以下制程的公司，因必须取得更具规模的经济，可以预期2015年业界以合并或收购换取入场券的方式将持续发酵。

举例来说，由于IC设计业者的成本提高，因此晶圆厂、设计服务公司或IP公司就会尽量组成联盟，以达成设计成本的下降。此外，高阶制程的发展仍须仰赖新的需求推动，包括使用高阶制程的产品需求增加，以及新的市场出现，让原来不经济的规模变得经济。
观察2015年，半导体产业面临最大的挑战是来自于高阶制程的不经济，并可能长期影响整体产业的成长动能，特别是对IC设计与制造方面。林建宏点出，2015年虽然估计仍会有产值的成长，但如何能在经济条件允许的情况下改善公司体质或增加研发动能，以突破所谓制程不经济的状态，将是2015年半导体产业最大的重点。

相关阅读：

混乱之治，豪门的盛宴背后隐藏着中国芯的机遇
IC产业的疼痛感，梦想与现实的差距