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英特尔倒贴安卓,意欲何为?

发布时间:2014-11-18 来源:责任编辑 责任编辑:mikeliu

【导读】英特尔作为世界顶尖的芯片制造商,一直都是别人追逐的对象,什么时候倒追过别人, 是非常傲娇的存在。而现在英特尔却是在主动的追求着安卓,而且大有不达目的不罢休的样子。这到底是为什么呢?

如果说几年前英特尔如果还对投入安卓有所顾忌的话,现在的英特尔现在已经是铁了心要得到安卓厂商的芳心。

英特尔倒贴安卓,意欲何为?

虽然英特尔目前在PC处理器方面的领先地位可谓无人能及,Wintel联盟坚不可摧,已经成为消费者心中性能的保证。但是在移动处理器市场上英特尔却还处在追赶者的地位。Strategy Analytics最新发布的报告显示,2014年第三季度,全球智能手机出货量从去年同期的2.529亿部增长至2014年第三季度的3.204亿部,同比增长27%。安卓(Android)占全球市场份额的84%。Apple iOS、微软Windows Phone和黑莓尾随其后。在新兴市场尤其是亚洲和非洲及中东地区的强劲需求的驱动下,智能手机出货量持续增长。在这种市场条件下,英特尔非常明白与Android联合将会是拓展市场份额的有效途径。

英特尔CEO科再奇近日预言,几年内,几个跟英特尔合作的中国智能手机、平板芯片企业会放弃ARM架构,转用英特尔架构。他说,高端处理器提供商高通、低价手机芯片企业联发科都用ARM架构,因此科再奇认为,采用英特尔架构是一个与市场区隔,并做出更好的效能与功能芯片的选择。科再奇如此说:“如果你是小虾米,想要战胜大鲸鱼,那在ARM架构的战场将会万分艰难。”我们暂且不说英特尔CEO这个论断对错与否,先来看看英特尔为了“示爱”安卓都做了哪些事情。

在英特尔不久前举行的“‘更简于新,更快于行’的英特尔架构安卓创新策略媒体沟通会”上英特尔介绍了其在安卓生态系统中的创新策略,包括从系统平台、开发工具、应用程序再到用户体验上对安卓系统的全方位支持。从这些“从头到脚”式的支持中,看的出英特尔对安卓满满的诚意。

作为一个系统的生态环境,源头的开发者是十分重要的。自2008年英特尔开始支持安卓平台以来,一直致力于开发安卓平台的开发者工具。而英特尔的杨彬先生沟通会上说英特尔其实不只是一家硬件公司,也是一家软件公司。英特尔对于安卓社区的贡献度可以排到第二位。

基于英特尔架构的安卓平台一直在稳步发展。2014年英特尔加快步伐,不仅为安卓打造出了64位内核,并研发出相关的开发工具和参考设计,领先于其他CPU体系架构推出全球首款64位模拟器。同年,Adobe Air,Unity先后宣布支持基于英特尔架构的安卓设备。最近,谷歌还发布了基于英特尔架构的Nexus Player,这是其第一款Nexus TV设备,也是第一款基于英特尔芯片的Nexus设备。与此同时,英特尔在其4000万台平板出货量目标的路上稳步前进,并宣布同瑞芯微电子建立战略关系,从而加速扩大重要初级平板市场的单芯片系统路线图。

在2014年9月英特尔信息技术峰会上,英特尔宣布推出英特尔安卓参考设计(Intel Reference Design for Android™,Intel® RDA)计划。该计划旨在帮助平板电脑制造商和软件开发者减轻平板电脑设计和制造的负担,帮助他们降低成本并加快产品上市。借助该计划,厂商可以根据他们的资源围绕其产品计划更有效地进行创新。

英特尔在Android上着力投入已有几年时间余。但是在很长一段时间里,英特尔产品上的Android系统一直被用户抱怨应用兼容性不佳。不佳的原因很简单,英特尔采用的x86 Android需要应用专门做适配,但当前绝大多数应用都没有适配过。经过英特尔花费大量的资源,现在已经能够让90%以上的ARM,基于ARM的原生态的应用可以在英特尔平台上面跑,不用重新编译。并且为了更好的适配X86平台,英特尔还联系了常用的安卓Tpo100厂商进行X86端程序的改写。并且在随后的记者采访中,何京翔博士也表示对于研发能够凸显原生X86平台特色的应用的开发者,英特尔愿意做出一些奖励。

可以说英特尔为了能在安卓生态圈里站稳脚跟,从各个方面都提供了优质的资源和支持。但撇开此次沟通会英特尔自己的说的部分,看看英特尔的真实想法是什么。

作为在移动领域落后的英特尔为了能在中国市场站住脚跟,扶植了一批二线的平板厂商。相较于被ARM占领的手机市场而言平板市场Intel还有得玩儿。一方面,由于平板电脑市场80%都是wifi市场,对芯片集成度要求不高,本土OEM、ODM厂商还有竞争力;另一方面,Intel在这一档的主要竞争对手是MTK,全志与瑞芯微芯,实力相对较弱。简单来说千元级别平板市场的现状是:需求在增长,市场不规范,缺乏差异化,主打价格战。

而提到南方的科技制造业,首先想到的就是华强北,那里几乎可以制造任何电子产品。蓝魔和台电这些耕耘多年但品牌不彰的平板厂商一直想摆脱低端平板品牌的帽子。英特尔正是看到这一点来拉拢盟友,在技术、质量、销售渠道、营销项目,乃至品牌方面Intel都可以对本土OEM和ODM厂商提供支持。

这样的举动也带来了一定的危险性,在Wintel阵营里,英特尔代表的质量和高性能的高端产品。而与深圳这些低端厂商合作,消费者会很自然地将Intel处理器和“中低端平板电脑”联系起来;而本土OEM/ODM厂商是否能够在制造工艺包括售后服务等方面配合Intel的战略,则又会让Intel冒着“做不好很可能毁名声”的风险。

为了减低这种风险,Intel就不得不很多事情都自己去做。于是Intel做着本该由厂商来做的事——比如摆在台前的推广,而背后还要参与一整条产业链,包括配件选购、技术研发、质量监控、帮忙拓展销售渠道乃至最后参与营销活动。

为了能够扩大自己的安卓生态领域的话语权,增加自己的对于移动市场的影响力。英特尔对安卓的支持可以说是事无巨细了,包括投钱、投人、投资源。英特尔对安卓现在是一副死心塌地,甩也甩不掉的姿态,就不知道安卓设备厂商们是否买账了。话说华硕最近宣布一直使用英特尔平台的ZenPhone将不再使用英特尔芯片了。

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